第一百二十章 风声（1 / 2）

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商队首领可能真的只是在开一个玩笑，但这句话中究竟有几分真实性，也只有他自己清楚。

毕竟在这个时期，商人们可能是整个社会中嗅觉最为敏锐，行动最为快速的一群人。

或许会有人感到疑惑，若是要塞与宫殿的主人都知道商人们本就是一些唯利是图，两面三刀，随时可能倒向自己以及敌人的卑劣之徒，他们又如何能够容忍商人继续行走在自己的城市与庄园中呢？

这一点与此时落后的交通和讯息流动有着很大的关系。

每个地方，即便是巴黎或是伦敦，无论是农民也好，工匠也好，甚至一些骑士和贵族，他们诞生在哪里，就会在哪里生活，他们很少离开自己的领地，除非是要去为国王打仗，或是要去某处朝圣，大部分人几乎就此一生都不会离开自己所生活的街道，或者是村庄。

此时的村镇甚至可以说是一个熟人社会——也就是说，每个人都认识他们身边的人，任何一个陌生人出现在街道上都会引起善意或者是恶意的凝视。

同样的，因为人人都足够熟悉彼此，还衍生出了不少羞辱性的公开责罚，像是著名的枷刑，手颈枷、手脚枷——顾名思义，就是一个人若是犯了个不大不的罪过。但法官又认为，他需要遭受一番刻骨铭心的教育，就会那么判处他接受这种刑罚。

手颈枷就是将人的双手和头一起卡在一块木板上，让他撅着屁股维持这个姿势，时间可能从几个时到几天不等，手脚枷就是将手和脚固定在同一块木板上，叫受罚的人只能无助的坐在冰冷肮脏的地上任人嘲笑和唾弃。

有时候人们还会向他们投掷污物。

但最重要的还是，让他们感到羞愧而无地自容，不敢再犯，还有的就是让人看清他们的面孔，免得又遭了他们的祸。

像是这种封闭之极的社会中，人们习惯了自给自足，但人类的欲望总是无止境的，他们也总有想要的东西。

于是商人应运而生，他们就像是穿行于丘陵、山谷以及原野的河流，不断的带来新的东西，又将当地的出产带走，商人的见利忘义很容易引起别人对他们的反感和厌恶，但谁也不能否认的是，没有了商人，一座城市，乃至一个国家都会迅速的变得死气沉沉。

在平和时期如此，在战争时期，商人更是不可或缺。

这个时代可没有什么容易储藏的军粮，廉价的工业品和便利的交通，而一个骑士出征的时候，能够为自己以及扈从，乃至武装侍从准备足够的马匹、武器和铠甲，就已经相当值得称道了，食物？或许有那么一点，但很快就会被吃光，吃光后如何？当然就是用长矛和刀剑去“换”了。

诸位大概还没忘记，我们之前说过，一旦确定要打仗或是远征，各处的领主和君王们都会贴出告示，要求应召前来的骑士不要在途中随意劫掠的事儿……

不过这也仅限于在自己的领地上，在异教徒的领土上则不受此限，譬如阿马里克一世率领的十字军骑士们就曾经在比勒拜斯周围大肆搜刮，他们抢走了所有的麦、葡萄酒、油脂，射下了所有的飞鸟和走兽。

即便如此，他们依然无法保证在漫长的远征途中，不会出现粮草匮乏的可能。

一来，是因为一旦军队和从属的数量远超过当地可以承荷的范围，就算他们将每个见到的人都拷打至死也没办法弄到更多的食物；二来，异教徒的农民和守军也不会蠢到等着他们去抢夺，他们可能将粮食藏起来，也有可能如沙瓦尔那样破釜沉舟，直接烧掉。

此时商人的重要性就凸显出来了，他们会向各方征集粮草。而后千里迢迢的运到大军驻扎的地方，把这些东西卖给他们。

同时他们还承担着将骑士们的战利品，那些器皿、家具、布料，他们暂时不需要，也没法随身携带的东西转为收益的重任，他们会给骑士钱，或者是其他骑士想要的货物，譬如甲胄、马和武器，骑士的付出与获得在商人的手中完美的形成了一个循环。

可以说，没有了商人，骑士们大概不会提起什么远征的兴趣，因为他们根本无法从战斗中获得自己想要的东西。

商人首领跟随着哈瑞迪去了昆兰，昆兰位于死海的西北角，确实距离伯利恒还有他们落足的水源地不远，也确实是是一片空旷而又贫瘠的土地。

虽然对于隐士派的民众来说，这里是一片安宁的土地，是上帝赐予他们的伊甸园。

虽然这个“伊甸园”让哈瑞迪的妻子沮丧万分，正如之前她听说的，昆兰的人们都居住在低矮的屋子里，就和他们之前在水源地见到的那个村庄一样，没有窗户，即便是白天屋子里面也要点灯，身材略高大的人在进出房屋的时候都需要弯腰低头。

他们去见了昆兰的贤人，哈瑞迪的妻子可以感觉到贤人在注视着他的时候，眼中更多的是评估与怀疑，等到她和女儿可以离开的时候，她简直就像是逃跑般的离开了那个屋子。

“你要多关心和爱护你的妻子。”贤人望着哈瑞迪妻子的背影说：“她并不是在这里长大的，也从未遵循过我们的律法和教育——她的眼中充满了不安，或许这里的一切都会让她感到陌生，不要苛责，也不要急着训导她，她需要的只是时间。”

哈瑞迪默然不语，他在离开昆兰的时候，怀抱着的是愤怒与不甘，但这些愤怒与不甘已经在近十年的流放生涯中得到了缓解，对于故乡的怀念胜过了年少时的愤慨，或者说，现在想起来，那也不能算是羞辱，只是对于教义与理念的不同看法罢了。

“那么，哈瑞迪，你离开了这里那么久，行走了那么多地方，看到过什么人可能成为你心中的那位圣王吗？”

面对贤人的问题，哈瑞迪思索了片刻，沉重的摇了摇头。

“没有，长者，我走过了那么多地方，从昆兰到伯利恒，从伯利恒到亚拉萨路，又从亚拉萨路，走到阿卡，从阿卡走到了雅法，又从雅法来到了加沙拉法，乘船去了亚历山大，从亚历山大走到了比勒拜斯，我有见过国王，公爵以及骑士团的大团长，见过苏丹，也有见过哈里发，大维奇尔和埃米尔。、

我观察他们的言行，猜测他们的心思，衡量他们的品德，但我所见到的——每一个人，无论他是卑贱还是高尚，他都只是一个寻常人，或许他们心中还有理想，但就和我一样，最终不得不屈服于现实。”

“有很多年轻人和你有着相同的想法。”贤人说：“他们听说弥赛亚必然会重返人间，就一心一意地的想要从人间找出这个圣王。但我们都知道他尚未降临，至少在审判日降临之前，他不会再出现在人世间——他已经为我们赎了罪，我从未听说，一份债务可以偿还两次。

而人类从来就是忘恩负义，不记前过的。

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