第五十章 遇见（下）（1 / 2）

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“离开？现在？“”随从惊愕的问道。

他本不该这样反驳自己的主人，但要知道，他的主人之前可是不顾众人的劝阻，非要在这个最危险的时刻来到亚拉萨路，就是为了见见阿马里克一世的继承人王子鲍德温。

命运的无常在这个孩子的身上体现得淋漓尽致。

几个月前，他被确诊患了麻风病。听到这个消息，哈里发的宫廷中一片欢腾，人人笑容满面，都说这是真主降临在基督徒身上的雷霆之怒，没人看好这个孩子的将来，认为他就算不死，也只能在修道院里苟延残喘地度过他的余生。

他们很快就失望了，阿马里克一世居然顶住了教会的压力，坚持为他的儿子举行了“拣选仪式”。

王子鲍德温也没有辜负他的期望，他不但在“拣选仪式”中感望到了“圣乔治”——几乎只有贤明的国王才会感望到的一个圣人，还将圣乔治的长矛显现了足有三个昼夜，成千上万的人目睹了这桩圣迹。

在有心人的推波助澜下，这桩圣迹犹如长了翅膀般的鸟儿一般不胫而走，不但扩散到了每一个基督徒国家，也同样传到了他们敌人的耳朵里。

哈里发的宫廷更是沉寂了下来，欢声笑语不再，鲜艳的瓷砖和帷幔也似乎失去了颜色，人心浮动，惶惶不安——他们担心有了这么一个不仅得到了赐福，还显现了圣迹的儿子。阿马里克一世可以召集到更多的骑士，募集到更多的资金，得到更多的支持。

或许在三五年里，他就会再一次发起对埃及的进攻。

好几个大臣向哈里发建议说，应当增加税种或者是重复征税，而后将这些税款聚拢起来，交给阿马里克一世，算是补上之前的欠款。

如果可能，他们还建议说，他们或许还可以请阿马里克一世出兵驱逐埃及境内的撒拉逊人。

这段谈话他们自以为机密，殊不知大臣们还未来得及走出哈里发的宫殿，谈话的内容已经被一字不漏的抄录下来，并且迅速的送到了他们所鄙夷与敌视的撒拉逊人手中。

当希尔库，这位被赞吉的努尔丁苏丹派遣到开罗的库尔德人收到这封密信的时候，一时间竟然不知道该说什么。

他将这封信交给了自己的侄子，也就是这位随从任性的主人，看了之后也是哑口无言。

哈里发的宫廷将他们看成了什么？将阿马里克一世看成了什么？以为只要许诺一些钱财就能够随意差遣他们？他们是努尔丁苏丹的骄兵悍将，可不是犹如丧家之犬的流浪骑士。

不过这封信里极力渲染的“受到圣乔治眷顾的麻风王子”确实引起了他主人的兴趣。

“您不打算见见那位王子了吗？”

“我已经见到了。”

“啊？”随从不由得叫了一声，然后他又赶紧闭上嘴巴，开始反反复复的回忆这段时间内发生的事情，他们来到亚拉萨路只不过一两天，见到的人，不是强壮的骑士，肥胖的商人，衣衫褴褛，疲惫不堪的朝圣者，就是撒拉逊人放在这座圣城中的钉子。

王子鲍德温只有九岁，他们似乎没见过这样的孩子。

“等等，那三个孩子竟然不是拜占庭人吗？”

“我早说过他们不是拜占庭人。”他的主人从皮囊里取出一枚银戒指戴在手上，取代之前的那一枚，他曾经去过君士坦丁堡，在那座吸取着古老帝国残存的血液生存下来的庞然大物体内，伪装成撒拉逊商人待了好几个月。

人人称颂拜占庭传承的乃是罗马的伟大与辉煌，他看到的却只有臃肿与僵化。

拜占庭的皇帝生性贪婪，总是想要将所有的一切都紧紧地捏在手里，并要求整个帝国按照他的意志运作和前进，为此他任命了无数官员为了他管理和控制每个地区，但同时，君王们多疑的通病又叫他难以相信他们，于是他就有意纵容他们相互倾轧，彼此陷害，而他则作为一个独一无二的裁决者，安然地坐在王座上分派每个人的命运。

这种做法导致的后果肉眼可见，官员懈怠，军队疲敝，民不聊生，宗教冲突不断，各处暴动频频。

即便曼努埃尔一世可以说是一个果决，睿智的君主，这座负重已经到了极限的马车也改变不了冲入深渊的命运，只能说或早或晚而已，现在它还能坚持，只不过因为还有一个庞大的躯壳，就像是捕猎者在遇到将羽毛膨胀起来的鸟儿也会犹豫那样，所有人都在等待有人冲上去撕咬下第一块肉……

那三个孩子穿着拜占庭的衣服，这种宽松的服饰他在开罗经常看见，同样传承于古罗马帝国，但古罗马帝国时期的人们从不会在上面缀满珠宝，绣满金银线，简简单单的褶皱线条足以凸显这个国家与人民的强大与松弛。

如今的拜占庭人却将原本干干净净的柔软布料变成了一块珠光宝气的枷锁。

那些拜占庭的王室成员，无论是长者，还是幼童，都只能说是这副枷锁中的囚徒，他们麻木不仁，死气沉沉，眼中只有戒备，手中只有刀剑，心中充满了贪婪与欲望。

而他所见到的那几个孩子，柔软、生机勃勃、充满了希望，即便知道对方是敌人的子嗣，他还是不由得发出了由衷的赞美。

“是那孩子吗？我就说，他果然是个王子。”

“你说是那个绿眼睛的孩子吗？不，”他的主人笑了，“他不是王子，他身边那个身穿橙红色衣服的才是，他只是王子的一个随从。”

“怎么可能？”

“为什么不可能，就这点上来看，王子鲍德温至少是一个心胸宽广的人。”

有多少人会因为旁人胜过自己而心生嫉妒，尤其是那些身份崇高却德不配位的家伙。

譬如他们的哈里发。

与王子鲍德温，还有他的侍从同年的阿蒂德。

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