外传之夜劫城（一）（2 / 2）

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栈里展开交易。

衔阳客栈之所以能为众多行商掮客所拥护，便是因为其提供了相当可靠的安全环境，说句不客气的话，这儿的严密防守比起郡衙门都不遑多让。

当然，也正是因为此地鱼龙混杂，所以便引动了不少望风踩点的贼徒乔装身份旅居在此，伺机联络同伙在交易完成之后再行那劫道之事——出了大门，那也就不关客栈的事情了。敢在太岁头上动土的人又有哪个不是计划周详又胆大包天？你衔阳客栈乃食宿经商一道的魁元，又不是刑侦缉捕的名家，碰上拦路虎里的霸王又怎耐何得了？所以也就只能请客人们自己加强防范了。

胡人伊布拉辛·哈姆德的商队在关塞一带虽不格外出众，但能将失落已久、一度被认为是编造之物的“天鼎生息炉”弄到手并带回中原却让他名声大噪了一回，而他与衔阳客栈近两任掌柜都算旧识，货物脱手也自有渠道，便长期以此地为据点租下了一些客房。

披着名贵皮裘的哈姆德将双峰骆驼的缰绳交给客栈的杂役，趾高气扬地率领着得胜之师卸下他们此行的所有战利品，而其中一个被裹得严严实实的厚重方箱却引来了围观者的不断猜测。

“师父，这就是您搞回来的宝贝？”年轻力壮的中原男子心翼翼地从伙计手里接过铜箱一起往屋子里搬，这东西比他想象当中还要沉。

被称为老师的胡商也并不

算年长，看上去大概将近四十岁，上唇顶着两撇精心打理过的卷髭，时不时就要用手指捻上一捻：“手脚放轻，别碰坏了。”

哈姆德下榻客栈内甲字号的上房当中，他历来的习惯就是把这宽敞的厢房当作半个仓库使用，这宝物自然也不能离了他的眼。

青年学徒倒也听话，心翼翼地将铜箱放置在墙角，在得到哈姆德准许之后才打开一瞻天鼎的风采。

“我怎么感觉这宝鼎的造型有些奇怪啊……”仔细端详了片刻，学徒挠了挠头欲言又止。

这宝鼎能拆解为三个部分——最外层是一个顶上有金属提环、罩住整个鼎身的盖子；中央的主干则是一个高约三尺、底有三足、上窄下宽的喇叭形圆筒，大抵就是炉膛了，炉膛下部打开了一个推拉式的灶门，以添加火炭；而最后一部分的鼎身则是一个盆……大也和日用的盥洗盆差不多，唯一的区别就是中间开了个口子，用来套在主干部分上，学徒估计这八成是用来盛水的。

“这……这他妈不是涮肉用的火锅么？”吭哧了半天，学徒忍不住在师父面前甩了句脏话——这种心情并不难理解，任谁看到这玩意儿都会产生一种被诈骗了的感觉。

“哼，你懂什么。”哈姆德撇了撇嘴，教育着徒弟：“这生息炉据说是中原古法所制，要我说咱们今天的器皿反倒是仿照着它的造型来的。而且你可别瞧

了它……虽然比起一般的丹鼎来说了几号，但这生息炉得名生息，便是因为其材质特殊，置以木炭可使炉火长燃不熄，投以冰晶可保药材常青不腐。”

“真的假的啊？师父您不会遭人给骗了吧？”学徒继续摩挲着鼎身奇形的纹路，唯一能让他信服的就是这古朴华丽的纹样，如果只是用来烹饪的厨具，大抵不必镌刻上如此精细的装饰：“要不然咱们生火放水试一下？”

“试什么试，你懂丹方炼药么？若是把这炉子给炼炸了，等雇主上门时我拿你交差啊？”哈姆德毫不客气地阻止了徒弟的好奇心，将他打发出了自己的房间。

等到伙计们全都散了，哈姆德才慢悠悠地插好了门闩，将堆积到一起的货物一件件地搬开，最后抱出来一个用麻绳捆着的木箱。

那木箱里盛着不少纸张和棉团，基本上产生不了什么交易的价值，而这些东西压根不是商品，而是要防止包在里面的东西磨损或因碰撞发出声音。

那也是一个“火锅”，与铜箱里的宝鼎几乎看不出什么外观上的差异，但哈姆德却将盖子掀开后用手在鼎腹当中摸索了片刻，最后用一条精致的绢帕一丝不苟地反复擦拭，直到自己满意为止才重新封箱恢复了原状。

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