第127章（2 / 2）

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李秋炎脸上闪过一丝微妙的表情：“此事与林小风并无直接关联，他离京之时，这一策略还未实施。实则是六公主亲自掌管纺织厂，并制定相关政策，下诏严格管控，厂内上下皆知悉此事。民间甚至有传闻，公主殿下亲理政务，我派人多方探查得知，坊间已尊称公主为天下女子的楷模。”

林小风决心要与骆华俊进行私密交谈，遂下令让侍卫退下，然而二人忠于职守，坚决不肯离开。面对此景，林小风展现出智勇兼备的一面，以揭露汉江王虐待犯人之事实相威胁，两名侍卫虽满脸愤懑，却也只能忍气吞声，在权衡利弊之后勉强同意给他们一炷香的时间单独交流。林小风趁机施展出巧劲，借力打力，迫使两名侍卫暂且退出，最终屋内仅剩林、骆两人相对无言。

靖江帝听闻此番安排，不禁赞许连连：“林爱卿所建的北廊纺织厂竟能如此审时度势，实乃国之栋梁！”

林小风随机应变，巧妙搪塞说曾在多年前偶遇一名洋人，将其带回阳曲县并传授了独特的绘图技巧。汉江王追根溯源，询问这名洋人的来历以及带来的其他宝物。林小风编撰了一个故事，称这位洋人名叫“史莱姆”，因触犯教会律法、玷污圣女而遭到教会追捕，流亡途中搭乘海盗船逃至靖江，除了这些画技之外，并未携带其他贵重物品。这个故事犹如一层薄纱，暂时遮盖住了林小风心中的疑虑和警惕。

林小风自骆华俊的囚室走出，心中的波澜犹如翻涌的江水，浓重且深邃。他深知自己正身处险恶漩涡之中，内心充盈着解救挚友的迫切与沉重。踏进自己的居室，林小风开始如匠人雕琢般精心筹划如何向汉江王施加压力以扭转局势。正当他整饬衣冠，准备跨出门槛，一场突如其来的变故打破了屋内的沉静——房门被重重叩击，两名侍卫引领一位年约十岁的童子闯入，那童子脸上挂着傲慢无礼的神态，一举一动无不彰显其嚣张跋扈。

“暖房”一事，太子下令搭建简易木屋，内置火炉热水，并利用废弃的羽毛提供保温效果，帮助那些流离失所、无家可归的人们度过寒冬。靖江帝听闻之后笑容满面，欣慰于太子能主动承担起社会责任，询问这是否是太子自创的方法，众人都期待着真相揭晓。

汉江王闻此一言，脸色瞬息万变，那微妙的表情宛如秋水绵延无尽，深邃的眼神犹如夜色般凝重，他长久地注视着远方，似乎在回忆与现实之间寻找答案，一时竟无法用言语回应这突如其来的质疑。

恰在此刻，寝室门扉悄然开启，王府管事江家健捧着托盘步入室内，呈上的正是汉江王赐予的那块怀表。林小风见状心中微微愠怒，面上却难以掩饰不满的情绪，但他还是接过了怀表，将其贴身收好，并冷然命令江家健退下。江家健尴尬之余试图辩解此举为汉江王的厚意，而林小风却趁机将压抑已久的怒气宣泄而出，揭露了江家健昔日毒害旧主的阴暗过往，无情地讽刺其无耻背叛的行为。

吕德行的下落不明，犹如一块巨石压在林小风心头。他又将目光转向项协宏，进一步追问整个案件的推进情况。项协宏面露苦涩，透露出部分衙役曾趁乱取走公帑，并有欺凌百姓之举，倘若处置不当，恐将引发官差内部的恐慌与动荡。林小风眉宇间闪过一道决断之色，语重心长地道：“务必追回被侵占的每一两银子，严惩那些违法乱纪的涉事者，同时要低调处理此案，以防事态扩大，影响阳曲县的安宁。”他再三叮嘱项协宏，务必妥善审理余下的民间诉讼，公正无私。

经过一天紧锣密鼓的宣传，市曹前早已人头攒动，围观者摩肩接踵。沙成录罪孽深重，被判决腰斩并株连三族，然而林小风审慎考虑后并未立即执行夷三族的刑罚，而仅仅是将其族人囚禁待命，对沙成录则施以腰斩之酷刑。那些作奸犯科的差役也一个个捆绑在侧，其中甚至有已经辞去官职却携金银财宝潜逃的败类，但他们的不义之财终究未能逃脱法，被尽数追回，并对他们处以没收全部家产、当众鞭笞示众的惩罚。刑台上，受罚者的哀嚎之声此起彼伏，围观百姓个个群情激愤，纷纷向台上投掷菜叶以表达内心的愤怒与不满。林小风稳坐公案之后，身旁是靳佳颖，他们共同目睹着这震撼人心的一幕，深知民间疾苦，于是默许百姓借此时机发泄心中怨气，亦不失为一种对公平正义的诉求和释放。

汉江王怒火渐炽，笑容中透出刀光剑影，意欲杀鸡儆猴震慑群臣，而林小风在电光石火之间机智应对：“请您稍安勿躁，容我几日思量，并恳请允许我的随从同往，以免他们受我牵连无辜受难。”这番话如同一阵清风吹散了汉江王心头的部分怒气，他内心承认自己过于急躁，于是答应待抵达海外再行探讨君臣之道。

林小风坦诚吐露了之前未曾提及的秘密——史莱姆在阳曲县学习的不仅仅局限于绘画技艺，其中更牵涉到了一个关于陆地神雷的神秘传说。他揭示了基尼国特有的钛煤资源，那是制造神雷不可或缺的关键成分，令人惊奇的是，阳曲县地下竟然埋藏着丰富的此类矿藏。汉江王听到这番话语，如同晨雾渐渐消散，长久以来笼罩心头的疑惑开始明朗起来。尤其是当林小风详细描绘海外基尼国及其特产“荔枝”的独特风情，以及海上喷水巨鱼“鲲”这一奇特景象时，由于这些描述与手下海员所述惊人的一致，他对林小风的话愈发深信不疑。

此刻，在源亥城的地牢深处，梁焕坤等人正在紧张审讯并拘押钱家人口，突然得知汉江王与骆华俊失踪的消息，他们立即整装待发，全副武装带领兵马离开源亥城，决心追踪二人踪迹，以防事态进一步恶化，局势陷入不可控的地步。

史莱姆抵达阳曲县后，其行为举止颇显安分守己。余安排专人教习汉语于他，虽身为异乡之客，却展现出了超乎寻常的聪慧与勤学不辍的精神，短短几个月间，已然能简单交流。然而，他内心对圣女的思念犹如烈火焚烧，一日声称发现新大陆，并欲借此机会归国以功赎罪，遂向我借贷银两以备远航所需。面对他的请求，我并未加以阻止，心知肚明，在浩渺的大海中，他可能早已化作鱼腹之餐。对此，汉江王听闻后嗤笑连连，嘲讽史莱姆见识短浅，愚昧至极；林小风亦附和着点头，深感赞同。

太子李德贤向众人详细解释了原委，原来真正的汉江王早已秘密出逃，而其所策划的攻打阳曲县事件更是令人震惊。靖江帝听完之后，面色铁青，痛骂汉江王狼子野心，料定他必定直奔源亥城去对付林小风。于是，他紧急下令王公贵族迅速派遣援军前往源亥城支援。此刻，整个宫殿内的气氛变得无比压抑，李德贤毫不避讳地揭示汉江王的险恶用心，使得在场的所有人都不禁背脊发凉、冷汗涔涔。靖江帝愤慨地一掌拍在案几上，誓言要彻底查清此案真相，还天下一个安宁祥和。

面对汉江王如此直白的邀请和贪婪的觊觎，林小风内心翻涌起重重疑云，而汉江王则竭力推崇林小风的才华，甚至提及他早年遭人轻视、困顿挣扎的经历，批评皇兄缺乏识人之明，表示愿以国士之礼对待林小风。听到此番言论，林小风的脸庞因愤慨而微微泛红，心中的不满犹如烈火熊熊燃烧。

林小风以锐利如刀的言辞挑衅了侍卫，他们心中咒骂不止，然而慑于汉江王那股凌驾一切的威严和铁腕惩罚，只能忍气吞声。而那位神秘莫测的汉江王，在听闻林小风的质问后，面色并未有丝毫波动，依然保持着那份波澜不惊的淡然，坦诚回应道：“此地藏匿在源亥城数百里之外，隐没在海天交接的一处秘境之中，寻常人纵使寻觅千年亦难找到其踪迹。且我已拥兵三千，铁血忠诚，足以确保你在此地安然无虞。”对于林小风对其真实意图的追问，汉江王坚决否认有任何颠覆朝廷、篡位夺权之心，直言他所追求的是独立门庭，开创属于自己的崭新天地。

面对如此局势，靖江帝果断决策，决定暂时封锁今晚的行刺事件，以保持朝廷稳定，一切安排妥当之后，他的思绪再次跨越千里，投向遥远的源亥城。那里，钱家已全员被收押于囹圄之内，而林小风则表现出超乎常人的担当，不仅将银库中的财物悉数转移至衙门仓库保管，还亲自调配账房人员进行详细的清点统计工作。随着百姓报案数量的激增，案件如山般堆积，林小风更是披星戴月，投身于繁复冗杂的审案事务中。

靖江帝心中充满期待：“此举果真是出自太子自身的智慧吗？而非林爱卿策划的吗？”众人在内心暗自感叹：林小风虽然已经远离京城，但他的话题却常常被人提及，令人啼笑皆非的同时，也不得不承认他在民间影响力之深远。然而，无论何时何地，真正的治理之道在于顺应民心，实实在在地解决百姓所需，而这正是当今皇室成员们正在努力实践的目标。

········

远处，汉江王指挥着麾下兵马分头包抄围堵，意图将他们一打尽。骆华俊洞察秋毫，当机立断决定弃马登山，凭借山地复杂的地形优势展开游击战。队伍被巧妙地分为前后两部分，林小风领着前锋破浪前行，明从亮则殿后侦查敌情，其间他们以鸟哨传递信息，确保行动协调一致。

两人相对而坐，仿佛两座沉稳的山峦对峙，展开了一场关于权力与利益交织的深度对话。汉江王向林小风揭示了一段尘封八年的往事：一次偶然的机会，他获得了一支来自海外的船队，并从那些异域商旅中发现了一种前所未见的先进制盐技术。乘着海云国战乱频仍的混乱时机，他暗中勾结钱家，大肆进行私盐交易，一步步深入朝廷内部，如同潜行的蛇蝎，悄无声息地操控着靖海两国的政治局势，甚至将手伸向了海云国皇帝的生死之命，以此悄然构建起一个隐藏在帝国阴影下的半壁江山。

待林小风回到寝室，夜色已浓如泼墨，窗外戍卒手持熊熊燃烧的火把在城郭间巡逻，远处连绵起伏的山峦只留下模糊的轮廓。在这份静谧中，他稍觉安心，开始在心中筹谋藏匿之处与应对可能出现变故的策略。就在这时，一阵悠扬且节奏分明的鸟鸣自远方传来，他凝神聆听，忆起了骆华俊所留下的秘密暗号，期待与他会面共商大计。

忙碌的一天结束，疲惫不堪的林小风来到仓库巡视，他目光锐利，语气坚决，提醒账房人员务必对每一笔账目仔细核算，强调此事关乎的不仅仅是自身的安危，更关系到阳曲县乃至整个国家的利益大局。账房人员听闻，个个诚惶诚恐，纷纷表示自己经验丰富，断不会出现差池，定会竭尽全力确保所有账目的准确无误，如同守护自己的生命一般去守护那些关乎国家命运的数字和记录。

汉江王揭开了一段不为人知的秘密：西方潞西堡之地，早已被他暗中收买大片领土，如今已在那里建立了权势滔天的第二领主地位。对于林小风担忧的金银财物投入是否安全问题，汉江王自信满满，透露已派遣数百名亲信驻守该地，对于那个微不足道的小国，他嗤之以鼻，视为掌中玩物。话题接着转到了绘画技法，汉江王对阳曲县竟然掌握着舆图上类似素描般的精细绘制技艺感到好奇，向林小风询问是否曾接触过海外人士传授。

当林小风询问抚琴关于始乱终弃的具体情况时，她泪如雨下，泣不成声地控诉自己被逼迫侍奉项协宏，并言明二人之间已逾越了男女之界，行过夫妻之事。然而项协宏却对她日渐冷漠，甚至提出了正式迎娶为妻的虚伪诺言，抚琴恳请林小风主持公道，以解心头冤屈。林小风听罢，脸上浮现出一种深沉的哑然失笑，他轻唤抚琴靠近身边，低语探询她与项协宏之间的隐私细节，在得到她肯定的答复后，林小风突然爆发出一阵大笑，但这笑声中更多的是对生活荒诞无常的感慨。他深知世间人事错综复杂，于是好言安抚抚琴，慷慨赐予她一些银两作为生活补贴，并告诫她婚姻大事应由其本人与项协宏自行决定，随后挥手示意她退下。

汉江王论及靖江眼界狭隘，不明世界广阔无垠，海外之地或许蕴藏着更多宝藏和资源，那些弱小国家不堪一击。他感慨自身仿佛是第一个真正睁开眼睛看世界的勇者，但林小风却直言不讳，认为他不过是个身陷困境，奋力挣扎求生的溺水之人。听闻此言，汉江王先是愕然失色，而后坦诚自己在宫中饱受冷遇，热爱天文机械反遭排斥，就藩后更是举步维艰，封地甚至遭到剥夺，不得不拼死反击。他声称自己似乎是受到上天的指引，有幸遇到异邦商人获取航海秘诀，便坚信这是天命所归，誓要改变命运，亲手塑造自己的未来之路。林小风听着这一切，心中涌动着深深的感叹，但对于汉江王执着于“天命”的信念，他却无法苟同，只觉得其中充满了人生的无力感与苍茫之态。

暖阁之中，群臣如潮水般退散，只留下靖江帝的身影独自矗立在深沉的思绪海洋中。四周静谧得仿佛能听见时光滴答流逝的声音，一个多时辰过去，那时间如同磨石一般研磨着靖江帝心头的国事重担。王景文，那个身影忠诚而稳重，犹如一尊沉默的雕像，恭敬地侍立在一旁，他的存在既是提醒又是慰藉。

当进一步探问林小风后续行动之时，一名侍从急匆匆地回报：林小风手提灯笼，独自前往甲板，似乎有所期待。闻此消息，汉江王心生好奇，步履稳健地跟至船头甲板。只见林小风独立于船首，手中灯火摇曳，在夜色中映照出孤独而又坚定的身影，仿佛是无声地向外界宣告他的转变与邀请。林小风察觉到汉江王的到来，假作寒暄，言语之间巧妙地透露出臣服之意，他感激涕零地表示对陛下的厚待无以为报，再无法维持之前的疏离态度，并大加赞誉汉江王的雄才伟略，将其推崇为世间罕见的英明君主。尽管林小风的态度变化犹如疾风骤雨般迅疾，但汉江王却洞察秋毫，不露声色地接纳了他的示好。

面对接踵而至的复杂局面，林小风内心冷静如冰，深知公正的天平需要智慧和勇气来维护。他在静待真相水落石出的同时，心中默默盘算如何在这一片混沌中坚守正义，确保阳曲县的秩序得以维系，百姓生活能够回归安宁。

“何人逃脱了！”汉江王闻此噩耗，脸色瞬间由白转青，一双眼珠几乎要从眼眶中爆裂而出，血丝遍布的双眸如同两团炽热的火焰：“他孤身一人，如何能冲破重重封锁，逃出生天？”侍卫颤颤巍巍地靠近禀报，声音微颤：“那人硬生生撞开牢门，手起刀落连斩二人夺走兵刃头盔，单手持双刀舞动如疾风闪电，无人可挡，如今已狂奔至船外，消失在夜色之中矣！”听罢此言，汉江王凶狠的目光宛如利箭般射向林小风，厉声喝道：“林卿随朕一同前往甲板查明真相！”

终于，在汉江王冗长而沉郁的叙述间隙，林小风用他那低沉且充满力量的声音插入了质询：“王爷，您究竟有何意图，竟将我囚禁在此地？”这句话犹如一把锐利的剑，瞬间斩断了汉江王滔滔不绝的陈述，他的脸色刹那间浮现出一抹愠怒，直言道出了内心深处的盘算：欲邀请林小风共赴海外，并觊觎阳曲县所隐藏的稀世珍宝“陆地神雷”，意图借此神器开疆拓土，成就一番霸业。

此刻，骆华俊已将所有炮位精心部署完毕，他果断下令以特定的尖锐鸟哨声为信号，示意林小风可以无所顾忌地全力开火。船舱之内，汉江王早有防备，派出了数名贴身侍卫严密监视林小风的一举一动，就在这刺耳的鸟哨声响起之际，侍卫们面露困惑，林小风见机行事，瞬间脱下外衣进行伪装，这一突如其来的举动令侍卫们一时陷入迷茫。

再度细读那些密信，林小风进一步了解到汉江王与钱家之间结盟从事私盐贸易，双方关系实则摇摇欲坠。正当他陷入深思之际，吕德行再次出现，报告靳佳颖誓要复仇的坚定决心，这让林小风勃然震怒。面对这一棘手难题，吕德行提出一个大胆且冒险的计策：趁夜色迷晕公主并将她送入林小风房中，使她怀孕以断绝其复仇的念头。听到这个方案，林小风愕然无语，对于吕德行这种激进且欠妥的做法，他感到无比无奈，但也不得不承认，这是一个让人左右为难的困局，仿佛一把双刃剑悬在头顶，稍有不慎便会伤及无辜，又或者开启一段未知的未来。

靖江帝与王景文在暗淡的烛光下，围绕这起突如其来的刺杀事件展开了深入细致的讨论和分析。他们推测，汉江王与荀浏、盐商之间的关系错综复杂，盘根错节，此次畏罪潜逃的背后，恐怕隐藏着一场更为庞大的反叛阴谋。

短暂的宁静过后，林小风再次被带回到了汉江王面前。这次，他被安置在一个能透过窗户眺望浩渺大海的大房间里。汉江王颇为关心地询问他休息的情况，林小风趁机指责侍卫对他施以过度的虐待。然而，一切似乎仍掌握在汉江王手中，林小风深知唯有随机应变，保持冷静，细心观察每一丝风吹草动，才能在这场权谋斗争中寻得一线生机。

靖江帝勃然大怒，厉声下令立刻召见太子前来。不久之后，李德贤拽着一名俘虏快步踏入大殿，满脸兴奋地宣布已成功擒获“汉江王”。靖江帝见状更加愤怒，严厉斥责太子举止失仪，命他立即跪下。李德贤冷哼一声，竟一脚猛踩那所谓的“汉江王”腹部，使其痛苦不堪地哀嚎起来。靖江帝惊疑不定，经过仔细查看才发现此人并非真正的皇叔，而是一个替身。于是，他下令将假扮者押入大牢审讯。

大堂之上，林小风轻饮一口清茶，稍作歇息，接着朗声呼唤：“下一个！”只见一位身着布衣，眉眼间洋溢书卷气的书生斐慧闻声疾步而入，恭敬地跪在地上，声音颤抖地诉说因受钱家九少压迫，被迫更改姓氏，现恳请恢复原姓。林小风听着这桩奇事，眼中闪过一抹惊奇，当即下令查明事实真相。

提及源亥城之事，汉江王坦诚直言，自己对此早有耳闻并派人深入调查，直至得知钱家在一昼夜间被林小风彻底击溃的消息，不禁对林小风的手腕感到深深的震撼。林小风步步紧逼，言语犀利：“王爷与钱家勾结之事隐蔽至极，即便是户部稽查也无所察觉，私盐贩卖活动如此猖獗，怎可能账面竟如此天衣无缝？”面对这一针见血的质询，汉江王并未慌乱，而是从容应答：“钱家狡猾如兔，自保之道高人一筹，他们从海云国户部源头就开始做假账，混淆视听，因此仅凭表面账目确实难以察觉丝毫破绽。”

说到陆印生，汉江王确认曾与其联手，每年赠予其二百万两白银，然而陆印生贪财而不忠，心中更倾向于皇兄。虽已同舟共济，但各自命运的轨迹仍难摆脱既定的束缚。对于朝廷内部是否还有其他同谋之人，林小风穷追不舍，汉江王则无奈摇头，透露皇兄警觉异常，不敢轻易有所动作。谈到自立门户的策略，汉江王的目光越过人群，直指天际那遥远的海岸线，话语中透出决绝与悲凉：“那些非法收入，包括私盐交易所得近七百万两白银，全部投入到了造船、购置海船以及探寻未知航线、海外置地等事务中。尽管损失惨重，但也逐渐构建起自己的势力版图。如今困顿于此，唯有寻求出海另寻生机，实为走投无路的选择。”

众人见林小风满脸血迹斑驳，急切询问他的伤情和安全状况，林小风强忍疼痛，苦笑着回应：“汉江王对我可谓是礼遇有加，甚至曾有意让我成为他的乘龙快婿。”此时，骆华俊锐利的目光在混乱中捕捉到了疑似汉江王的身影，提出再次发炮将其一举击杀，然而林小风坚决制止，他主张留汉江王一条命，以便日后利用其弱点和矛盾。果断之下，林小风命令众人迅速收拾装备，尽快撤离这片是非之地，以免夜长梦多。

林小风步入那满室金银辉映、熠熠生辉的仓库，眼见账房人员面对堆积如山、纷繁复杂的账目时那副茫然失措的模样，不禁无奈地翻了翻眼皮。他信步走向一座巍峨的银堆，倚靠着那冰冷而坚实的金属质感，目光炯炯地投向正在忙碌的项协宏，语气沉稳地询问：“近日对钱家账目的查究有何进展？”项协宏抬头应答，脸上写满了疲倦与执着：“已将一年来的账簿逐一查阅完毕，却并未发现任何私盐交易的蛛丝马迹。”听闻此言，林小风眉头紧皱，面露不悦之色，重重叹息道：“狡兔三窟，其狡猾程度可见一斑！藏匿得如此深不可测，若想揭开真相，实乃难于上青天。”

林小风泰然自若地面对汉江王，那眉宇间镌刻的坚毅与决绝仿佛是铁铸铜浇：“王爷无需强求，在下骨硬如钢，非能轻易屈服之人。”言辞虽斩钉截铁，却也察觉到其中锋芒毕露，毕竟他素来秉持的是以理智和冷静处世。汉江王听罢此言，紧皱双眉，脸色沉郁如秋水寒潭，指责林小风多次拒绝他的招揽，如今身陷囹圄仍不识时务，厉声质问：“你真以为我不敢杀伱吗？”林小风坦诚回应，毫无惧色：“生死由命，一切但凭您处置。”

顷刻间，震天撼地的巨响接二连三地撞击着人们的耳膜，六枚炮弹如同流星划破夜空般精准击中了船体，激起冲天水柱，甲板上的弓箭手在那剧烈的爆炸中纷纷倒下，船舱内部也顿时陷入一片混乱与恐慌。林小风眼疾手快，抓住这个千载难逢的机会，果断出刀刺向近身的侍卫，然后迅速换上侍卫的衣服，借着混乱的局面成功逃离现场，同时高呼敌袭，以此转移追兵的注意力，伺机跃入水中，借助早已准备好的船只逃生。

骆华俊压低声音透露了一个至关重要的信息：援军已悄无声息地接近，亟需制定出一套周密的逃脱计划。林小风凭借对船体结构及防御布局的深刻了解，详细剖析了关键突破点，并提出利用火箭炮作为震慑手段，由骆华俊率先突围指挥，自己则混迹在侍卫之中，伺机脱身。

次日晨光熹微，林小风用罢早餐后，径直踏上了前往骆华俊被囚禁之地的道路。他深知汉江王对他疑心盘桓，因此料定骆华俊身上的兵刃早已被搜刮殆尽，此次探访并无提及解救之事，而是抱着探查实情的目的。侍卫领命在前，推开沉重牢门，映入眼帘的是骆华俊赤裸的身体蜷缩在床脚边，当他察觉到林小风的身影时，原本无力的身躯瞬间紧绷，却又迅速将头深深埋入膝间，满目哀伤与疲惫，如同一只受伤的孤狼。

面对紧迫逼人的追兵，骆华俊当机立断，再次下令对大船发动猛烈炮轰以阻击敌军。密林深处，火箭炮发出震耳欲聋的咆哮，随后是船体遭受重创后的剧烈震动，爆炸声惊天地泣鬼神，令穷追不舍的追兵心生畏惧，不敢再向前一步。乘此良机，林小风一行人趁乱撤入了丛林深处，与预先在此设伏的主力队伍成功汇合。

林小风将受创的八皇子挟持至走廊深处，沿途不断施加疼痛的压力，直至汉江王闻讯匆匆赶来现场。表面上，林小风竭力安抚着抽泣不止的皇子，实则以此为手段进行无形的胁迫，使恐惧笼罩下的八皇子噤若寒蝉，不敢发出半点声响。围观的侍卫们不明真相，汉江王则神色紧张，急于了解详情。林小风凭借机智巧舌编织了一段故事，声称是由于八皇子索取怀表引发了冲突，并悲痛欲绝地乞求汉江王宽恕他的鲁莽之举。

身处船舱深处的汉江王被这突如其来且极具毁灭性的震动吓得魂飞魄散，当他确认是陆地神雷造成的灾难性打击后，立刻命令江家健全力以赴搜捕林小风。林小风在岸上一路狂奔，巧妙地引诱追兵紧随其后，就在即将被重重包围的关键时刻，暗处突然射出的箭矢如同死神镰刀，瞬间消灭了追兵，林小风趁机骑马遁入无边的黑夜之中，消失得无影无踪。这场短暂却激烈的冲突，犹如一场残酷至极的猫鼠追逐游戏，映射出了人性中的狡猾与坚韧，也为接下来的故事埋下了更为曲折复杂、悬念迭起的伏笔。

马蹄声的节奏逐渐变化，空气里弥漫起一股咸湿的海腥味，预示着他们正朝着海边的方向疾驰。不久之后，林小风被人粗鲁地从马背上卸下，抬入了一处室内，此时海浪拍打岸边的声音清晰可闻。他依然被蒙面，被随意地扔在地上，在周遭一片死寂中等待未知的命运。终于，他鼓足勇气打破沉寂，以平稳而有力的语调问道：“哪位好汉将我请到了此处？”只听一阵掌声响起，随之传来一个熟悉又令他惊讶的声音，赞许他的胆识过人。接着，头套被缓缓揭开，他微微抬头，映入眼帘的是端坐桌前的一道熟识身影，两侧侍卫环绕，威严十足。林小风愕然不已，强压心头惊骇，拱手致礼：“本官见过王爷。”原来，眼前之人竟是那位行事神秘、城府极深的汉江王！

林小风心中震撼难以言表，未料想汉江王竟对他们的行踪如此了如指掌。汉江王饶有兴致地询问盐商案件的调查进展如何，林小风坦诚相告，不加掩饰。汉江王见状，下令解开捆绑林小风的绳索，侍卫们立刻遵命行事。林小风揉搓着因束缚太久而麻木的手腕，站起身来，虽然面对汉江王时面若止水，但内心却如狂涛巨浪般翻腾不止。汉江王直言希望与他开诚布公地对话，然而林小风以疲倦为由，先询问手下人的状况，并请求稍事休息片刻。

就在这时，久未露面的吕德行伴着抚琴的身影突然出现在大堂之内，林小风立刻威严地责问吕德行这些日子的去向。吕德行惶恐解释，称自己是为了避过风口浪尖，选择了暂时隐世。然而，抚琴却含泪指证吕德行欲对她施加不轨行为。林小风听罢，神色严峻，决定依法公正裁决，命令侍卫将吕德行带至后院单独审查。此刻，抚琴又揭露了一段项协宏始乱终弃的情感纠葛，请求林小风主持公道。尽管围观的众人对此情节忍俊不禁，但仍严格遵从命令，将吕德行带走，留下抚琴感激涕零，痛陈自己的不幸遭遇。

林小风冷静分析当前局势，推测汉江王或许忌惮己方可能求援的举动，料想这次追击不会持续太久，大概只会维持一两天时间。为了不拖累整个队伍的生存与反击机会，他毅然决然地选择了独自暂避锋芒，在这危机四伏的丛林中，静待时机的到来。在这漫长的暗夜里，林小风的心境如同一位孤独而坚韧的独行者，默默承受着无边的寂寞与考验，期待着黎明曙光照亮破晓时分的反击之路。

骆华俊眉头紧锁，犹如思绪的江河在心头激荡起伏，他突然忆及林小风体质虚弱的现实，意识到原定的逃脱计划恐怕难以顺利实施。他忧虑林小风体力不支，无法成功摆脱汉江王的追兵，于是向林小风提出了一个方案：“依你所见，我挑选十名精锐战士护送你北上，余下的人则南下设伏，以火药制造混乱，引开敌人视线。”然而，林小风坚决否决了这个提议，他言辞恳切地指出一人独行更为适宜，以免牵连更多的兄弟，并强调自己随身携带了一把火铳作为防身之用，可以在山林中找到隐蔽之处暂避锋芒，同时等待救援的到来。面对林小风的坚定决心，骆华俊虽心有不甘，却也只能无奈接受，但依然细心叮嘱林小风务必携带烟花信号、足够的干粮以及必备的生存知识。

本章完

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